Baldones observatorijā atklāts jauns asteroīds

Baldones observatorijā, kas ir Latvijā vienīgā profesionālo optisko astronomisko novērojumu bāze, atklāts jauns asteroīds, kam dots nosaukums “LU Fonds”. Atklājumu veicis Ilgmārs Eglītis – zinātnieks, kurš jau 50 gadus pēta Visumu un ir atklājis 149 asteroīdus. 

Baldones observatorija dibināta 1957. gadā, tā ir vieta, kur zinātne satiekas ar atklājumiem. Šeit jau vairāk nekā piecdesmit gadus strādā Ilgmārs Eglītis. Viņš atklājis 149 asteroīdus un precizējis aptuveni 1000 asteroīdu orbītas. Par asteroīdu izpēti 2016. gadā saņemta Gada balva zinātnē.

“Tā liekas, ka tā atklāšana ir tāds vienkāršs process, bet īstenībā tur apakšā ir kārtīgs rutīnas darbs, pa naktīm novērošana no 9 līdz 14 stundām, jo mēs jau nemākam pateikt, kurā vietā būs tie jaunie asteroīdi. Pēc tam vēl ilgstošs darbs pie apstrādes,” stāsta Ilgmārs Eglītis, zinātnieks un Baldones Observatorijas vadītājs.

No asteroīda pamanīšanas līdz pilnīgai jauna objekta apstiprināšanai var paiet pat pieci līdz septiņi gadi, lai pilnībā pārliecinātos, ka pamanīts jauns objekts. “LU Fonds” jeb 2017 RE3 tika atklāts 2017. gada jūlijā. Tā aptuvenais izmērs ir viens kilometrs, un tas atrodas Saules sistēmas galvenajā asteroīdu joslā starp Marsu un Jupiteru.

,

“Asteroīdi ir lieli pirmatnējo planētu gabali. Viņi ir ļoti smagi atšķirībā no komētām. Un interesanti ir, protams, tie, kas ir bijuši tālāk no centrālām daļām, paliekas, jo tur ir tie retie minerāli, kas varētu interesēt arī mūsu rūpniecību uz zemes,” skaidro Eglītis. 

Zinātnieks norāda, ka asteroīdi var būt gan kosmiski vēstneši, gan nākotnes resursu avoti. To atklāšanai nepieciešama pacietība, jo tie atrodas 500–700 miljonu kilometru attālumā. Zinātnieks izmanto Baldones Šmita teleskopu, kas ir viens no 12 lielākajiem pasaulē. Tā uzlabojumi palīdzējuši precīzākos novērojumos, un par godu teleskopam nosaukts arī pirmais viņa atklātais asteroīds. Kopumā viņš devis vārdus 11 asteroīdiem, pēdējam – “LU Fonds”.

“Bija tāda zināma aptauja, kādus vel vārdus varētu dot, un nāca tāds priekšlikums, kad vajadzētu atbalstīt LU fondu un piešķirt arī nosaukumu saistītu ar fondu, vel jo vairāk tāpēc, ka viens no fonda ieguldījumiem novērojumos – asteroīdu tajā skaitā, viena no “CCD” matricām, kuras ir divas fokālajā plaknē ir fonda pirktā,” turpina Ilgmārs Eglītis. 

Kā norāda Baiba Ebuliņa, Latvijas Universitātes fonda valdes priekšsēdētāja: “Tas ir ļoti patīkams pārsteigums fonda 20 gadu jubilejā, bet faktiski tas jau nav fondam, tas ir fonda mecenātiem, atbalstītajiem ar kuru līdzekļiem fonds rīkojās piešķirot dabaszinātņu, medicīnas jomā, kosmosa izpētes jomā, dažādās zinātnes attīstības jomās finansējumu projektiem, zinātniekiem arī stipendijas studentiem.”

Pateicoties LU fonda mecenātu atbalstam, Baldones observatorijas aprīkojums tiek modernizēts, ļaujot precīzāk un efektīvāk pētīt Visumu. Jaunās kameras nodrošina ātrāku attēlu iegūšanu un attālinātu piekļuvi datiem, bet nākotnē plānots pilnveidot teleskopa vadības sistēmu un pieslēgt to starptautiskam novērojumu tīklam. Iespējams, ka jau drīzumā Baldonē tiks atklāts un nosaukts vēl kāds asteroīds.