Pēc Marsa zondes pazušanas ASV Nacionālā Aeronautikas un kosmosa pārvalde (NASA) trešdien paziņoja par Marsa atmosfēras pētniecības misijas MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) pārtraukšanu.
Kosmiskais aparāts tika palaists 2013. gada novembrī, un tā sākotnēji plānotais darbības laiks bija viens gads, tomēr tā riņķoja orbītā ap Marsu vairāk nekā desmit gadus un nosūtīja uz Zemi svarīgus pētniecības datus, īpaši par Marsa atmosfēru.
Pēdējais signāls no MAVEN tika saņemts 2025. gada 6. decembrī. Pēc tam, kad aparāts aizlidoja aiz Marsa, NASA Dziļā kosmosa tīkls vairs nespēja atjaunot sakarus. Izmeklēšanā secināts, ka kosmosa kuģis sācis nekontrolēti rotēt, kā rezultātā izlādējušās baterijas un pārtrūkusi sakaru sistēmas darbība.
Misijas laikā MAVEN palīdzēja noskaidrot, kā Saules vējš un Saules vētras pakāpeniski aiznes Marsa atmosfēru kosmosā. Šie pētījumi ļāvuši zinātniekiem labāk izprast, kā kādreiz iespējami apdzīvojamā planēta pārvērtusies par aukstu un sausu pasauli.
Viens no nozīmīgākajiem atklājumiem bija pierādījumi tam, ka atmosfēras zudums ievērojami pastiprinās Saules vētru laikā. Misija arī atklāja iepriekš nezināmus polārblāzmu veidus uz Marsa un pirmo reizi tieši novēroja procesu, kurā enerģētiskas daļiņas izsit atmosfēras gāzes kosmosā.
NASA norāda, ka MAVEN savā darbības laikā veicināja vairāk nekā 800 zinātnisku publikāciju tapšanu, un iegūtie dati vēl gadu desmitiem palīdzēs pētniekiem labāk izprast Marsu un sagatavoties nākotnes cilvēku misijām uz Sarkano planētu.