Nākamgad Latvija būs viena no četrām valstīm, kur notiks Eiropas vīriešu basketbola čempionāts. Uzrakstam “Latvija” uz valstsvienības spēlētāju formastērpiem ir papildu nozīme – tas apliecina, ka laukumā ir visas valsts komanda un spēlētāji pirmos soļus basketbolā nereti spēruši tieši reģionos. Tāpēc trofeja, par kuru nākamgad cīnīsies 24 komandas, šobrīd tūrē ceļo pa Latviju. Nupat tā pabija Talsos un Kandavā.
Starmešu gaismā spīd “Eurobasket” prestižā balva – 26,5 centimetrus augsts un 25 centimetrus plats sudraba trauks. Taču šķiet, ka bērniem un jauniešiem Talsos galvenā balva cita – visapkārt skan: “Redz kur Strēlnieks!” Patiesībā pat divi Strēlnieki, profesionāli basketbolisti – brāļi Jānis un Artūrs -, kurus fani ieskauj autogrāfu lūgumos. “Ir forši, ka vēl atpazīst, jo tagad ir vēl daudz jaunākas uzlecošās zvaigznes Latvijas basketbolā. Patīkami, ka bērni zina, ka esam nākuši no Talsiem, varbūt viņiem kāda motivācija pašiem strādāt,” saka Artūrs un Jānis Strēlnieki, basketbolisti.
Basketbola nodaļa Talsu novada Sporta skolā lielākā, un šobrīd vieno ap 200 audzēkņu. Treneraprāt, redzēt trofeju dzīvē jauniešiem ļoti motivējoši. “Viņi redzēja, kāds ir Eiropas kauss, tur apakšā visas uzvarētāju komandas sarakstītas, kas izcīnījušas kausus. Varbūt arī Latvijai kādreiz tas būs,” saka Arkādijs Bajārs, treneris.
Artūrs un Jānis Strēlnieki: “Ja kādam nav bijuši mērķi, tad varbūt, ieraugot kausu, ir “jā, varbūt es gribētu kādreiz dzīvē to pacelt virs savas galvas”. Tas var vienmēr tikai pozitīvi nostrādāt.”
Talsos “Eurobasket” trofejas tūre piestāja ļoti jaudīgi, bet pirms pāris dienām tā paviesojās arī Kandavā. Latvijas basketbola savienība izsludinājusi iespēju trofeju pie sevis uzņemt, un priekšrocība basketbolu mīlošiem reģioniem. Tā akcentējot, ka arī valstsvienībā taču nespēlē tikai rīdzinieki. “Tas pirmais ceļš sākās reģionos – pirmie treneri, pirmās sporta skolas. Un tad bieži vien, izvēloties kaut kādu ar izglītību vai nākamo profesionālo ievirzi basketbolā, cilvēks izvēlās Rīgu. Un tās ir tās vēstures takas, no kurienes izlases spēlētājs, iespējams, nācis,” saka Salvis Mētra, Latvijas basketbolu līgu direktors.
Kandavā dzīvo basketbolista Franča Lāča vecmāmiņa, un nofotografēties ar viņu vēlas ne viens vien vietējais. Sportists atzīst, ka tikties ar līdzjutējiem iedvesmojoši arī pašam, turklāt skatītājs ir kā sestais laukuma spēlētājs, kurš ļoti nozīmīgs. “Cita enerģijas plūsma, kad skatītāji tevi dzen uz priekšu. Tu nedzirdi nemaz savus komandas biedrus, bet tad tev cits adrenalīns parādās. Tev nemaz nevajag to treneri, tu tiešām jūties kā komanda, jūties kā mājās, kad spēlē, tāpēc es pilnīgi visus noteikti aicinu nākt uz spēlēm un atbalstīt Latviju, jo tas ir baigais dzinulis,” saka Francis Lācis, basketbolists.
Eiropas vīriešu basketbola čempionāta finālturnīrs būs viens no 2025. gada lielākajiem sporta notikumiem Eiropā, un tas notiks četrās valstīs: Latvijā, Polijā, Kiprā un Somijā. Mētra: “Ņemsim vērā to, ka tieši pašas finālsacensības, kad no šīm četrām valstīm saplūdīs stiprākās komandas uz Rīgu, – tas ir nebijis pasākums Latvijā, Baltijā. Un šajā brīdī tas ir mūsu gods – uzņemt šīs komandas un finālu aizvadīt tieši “Arēnā Rīga”.”
Vaicājot, vai trofeja būs mūsējā, Francis Lācis, atbils: “Es domāju, ka, jā. Nesagāja pasaules kausā – palikām piektie, netikām uz olimpiādi, tad jau Eiropas čempionātā jābūt.”
Artūrs un Jānis Strēlnieki: “Būs ļoti spēcīgas 24 valstis, to es varu garantēt. Nevienam nebūs viegli – ne mums, ne pārējiem, bet būs interesants turnīrs, es domāju. Mūsdienās basketbols ir izlīdzinājies, nav vairs, ka ir konkrētas piecas sešas stipras valstis. Tagad visas valstis, visur prot spēlēt basketbolu. Līdz ar to tas turnīrs būs ļoti neprognozējams.”
Basketbola spēlēs visiem vietas nepietiks, tāpēc pašvaldības jau šobrīd aicinātas plānot iespēju pilsētās izvietot lielos ekrānus, lai čempionāta laikā līdzjutējiem ir iespēja būt vienotiem un līdz kaulam izjust saukli “Mūsu zeme – Latvija”.
Foto: Edgars Lācis