Jau pusgadsimtu neatņemama Siguldas ainavas sastāvdaļa ir panorāmas rats. Tas pāri koku galotnēm slejas pilsētas Svētku laukumā. Ik gadu tam veic drošības pārbaudes, piekrāmējot to ar vairākām tonnām smilšu. Panorāmas rats aizvien ir drošs ekspluatācijai un turpina vizināt pilsētas viesus.
Siguldas panorāmas rats ir pašlaik vienīgais stacionārais panorāmas rats Latvijā, kas slejas 30 metru augstumā. Šogad tas atzīmē 50 gadu jubileju. Atrodoties šeit, iespējams baudīt skaito Siguldas ainavu.
Pirmo braucienu panorāmas rats Siguldā veica 1974. gada 11. septembrī, sniedzot iespēju siguldiešiem un pilsētas visiem pacelties pāri rudenīgajām koku galotnēm. Interesanti, ka sākotnēji šo pašu panorāmas ratu it kā esot bijis iecerēts uzstādīt Jūrmalā, Dubultos. Taču tad plāni mainījušies, atrakcija tomēr nonākusi Siguldā, kur par tās montāžu un vēlāk arī uzturēšanu rūpējies vietējais sadzīves pakalpojumu kombināts. Kad Latvija atguva neatkarību, viens no šīs iestādes darbiniekiem arī nolēmis panorāmas ratu privatizēt. Siguldas panorāmas rata saimnieks Valdis Leimanis: “Vai nu zāģē ratu nost metāllūžņos, vai arī bija iespēja to privatizēt, tā nu jau 34 gadus to uzturam pie dzīvības.”
Līdzīgi kā automašīnām, arī šai atrakcijai ik reiz pirms sezonas sākuma veic drošības pārbaudi, lai pārliecinātos, ka apmeklētāji tajā var justies droši. Leimanis: “Rats tiek piekrāmēts ar astoņām tonnām smilšu, tas stāv apmēram nedēļu. Tā ir statiskās slodzes pārbaude. Tad atbrauc puiši no pārbaudes institūcijas, tad tas apmēram trīs stundas tiek darbināts, tā ir dinamiskā slodze. Visu laiku griežas. Viņi pārbauda visus savienojumus, metinājumus, skrūves, tas viss notiek nopietni. Tas viss ir uz pārbaudes institūciju.”
Tiesa – pirms desmit gadiem plaši izskanēja iecere panorāmas ratu Siguldā nojaukt, jo nebija noteikts, cik ilgi to drīkst ekspluatēt, atrakcijas īpašniekam beidzās zemes nomas līgums ar vietējo pašvaldību. Taču pēc pārbaudēm, kuras veica Rīgas Tehniksās universitātes speciālisti atzīts, ka rats aizvien ir drošs un apmeklētājus drīkst vizināt. Leimanis: “Ļoti vienkāršs mehānisms, nomainam dzensiksnas, ielejam eļļu, ar solidolu sasmērējam, krievu tehnika ir ļoti vienkārša.”
Satiktie siguldieši gan atzīst, ka paši ar panorāmus ratu kādu laiku nav braukuši, vairāk tā esot tūristu izklaide. Pilsētas viesi ar interesi nolūkojas uz panorāmas ratu, kurš sniedzas varenas deviņstāvu mājas augstumā.
Siguldas panorāmas rats darbojas no maija līdz pat oktobra baigām.
